חוף האויב מנגד - יד שניה

קיומן של קבוצות מיעוט, וכן המתח והמאבקים בינן לבין אוכלוסיות הרוב, הינם עניין של קבע, שימיו כימי ההיסטוריה האנושית בכלל. אין תקופה היסטורית שלא היו בה מתחים מסוג זה ואין אזור בעולם שתושביו לא התנסו במאבקים כאלה. לכן, במבט ראשון מפתיע להיווכח, שרק לעיתים רחוקות טיפלו בכך היסטוריונים. רק לאחרונה, עם גיבושה של השקפת עולם הרואה בחיוב את הרב - תרבותיות בכל חברה אנושית, ועם גבור העניין של היסטוריונים בנושאים שאינם מגוייסים לחיזוקה של מדינת הלאום דווקא, הולך והופך תחום זה למרכזי. לפנינו חמישה עשר מאמרים שלוקטו ועובדו לפרסום בעקבות כנס של החברה ההיסטורית הישראלית ומרכז זלמן שזר. המאמרים שלפנינו פורשים משהו משלל האפשרויות הטמונות בחקר המיעוטים, הם מאפשרים הצצה אל עולמות נשכחים ואל מיגוון אנושי מרתק. הם רומזים על מציאותן של בעיות זהות מורכבות ולא מוכרות, ועל הקשיים החוזרים ומתגלעים של חיים הגונים בצוותא. הם מצביעים על תחום שרק מעט מאוד ממנו נחקר בינתיים, ומזמינים אותנו להמשיך ולעסוק בו, ואולי אף ליישם את מסקנותיו בשיגרת חיינו.

בכרך זה מסופרות תולדות אירופה בימי הביניים בשיאם (1060-1330). ואולם אין המחבר, ז'ק לה-גוף, מצטמצם בתיאור העולם המערבי, אלא כולל בתיאורו, ככל שנדרש, גם את ביזנטיון ואת האיסלאם. מה שנתרחש בשני עולמות אלה השפיע על התפתחותה של אירופה בתקופה הנדונה, המקיפה שלוש מאות שנים. בתקופה זו ידעה הנצרות גם פריחה גם שקיעה. תחילתה בשנת 1054, שבה נתפלגה הכנסייה הנוצרית לכנסייה רומית ולכנסייה יוונית (המזרחית), וסופה במשבר הגדול של המאה הי"ד, שמתוכה צמחה העת החדשה. המחבר מצייר למעננו תמונה בהירה של התופעות המרכזיות – הקיטוב בין הקיסרות ובין האפיפיורות, המתחים בין קיסרות רומא הקדושה ובין מדינות-לאום, רעיון מסעי הצלב, הגשמתו ותוצאותיו. תנאי החברה והכלכלה מתוארים ביסודיות ובהרחבה, ועל רקעם – הפילוסופיה, הספרות, האמנות והזרמים הדתיים. לה-גוף, מחשובי ההיסטוריונים של ימי הביניים, ממזג יחדיו את התפיסה המדעית המסורתית של ההיסטוריה ואת התפיסה המודרנית של בעיות היסטוריה וחברה – ועל ידי כך מציג לפנינו את התקופה באור חדש.
במהדורה העברית נכלל פרק נרחב של ביבליוגרפיה מוערת מלבד מפות, תמונות ומפתח עניינים מפורט.