היסטוריה גדולה - יד שניה

עם מסעי הצלב היגרה והתיישבה חברה אירופית בת ימי הביניים בחוף המזרחי של הים התיכון. בכך נפתח פרק של מאתיים שנה שבו הייתה ארץ-ישראל נתונה להשפעה אירופית ושימשה ראש גשר לתרבות המערב במזרח התיכון.
עניינו של חיבור זה באידאולוגיה ובארגון של מסעי הצלב, במפעלם הקולוניזטורי של הצלבנים, בהתנחלותם והתיישבותם, ובייחוד במהותו של הממסד הצלבני לכל גילוייו. מן העימות והמפגש בין הכובשים האירופים ובין האוכלוסייה המקומית, לעדותיה ודתותיה, נוצרו מסגרות קיום ודפוסי תרבות ייחודיים, שנשתקעו בהם מסורות שלטון והנהגה של מזרח ומערב, ובו בזמן נולדו יצירות מקוריות שהשפיעו על תהליכי קולוניזציה ומסגרות קולוניאליות בדורות הבאים.
פרק לעצמו, שנתרחב כדי מונוגרפיה שלמה, יוחד בספר לתולדות היישוב היהודי במאתיים שנות שלטון הצלבנים בארץ ישראל. בפרק מתוארים חיי היישוב למן הכיבוש הצלבני - התגברות העלייה לארץ-ישראל, התהוותן של קהילות חדשות מבני המקום והעולים ממזרח וממערב, יחסי העדות למסורותיהן - ועד הכיבוש הממלוכי של החוף הצלבני והרס היישוב היהודי.
הספר משלים את מחקרו של פרופ' יהושע פראוור, 'תולדות ממלכת הצלבנים בארץ-ישראל' (מהדורה שלישית, מוסד ביאליק: ירושלים תשל"א), אבל הוא עומד כולו בפני עצמו בחקר החברה הצלבנית ותרבותה, דרכי שלטונה, מערך כלכלתה ויחסה לאוכלוסייה המקומית.
איורים רבים, שמקורם בתקופה הצלבנית, ממחישים כאן לקורא את ייחודה ורבגוניותה של החברה הארצישראלית בשלטון הצלבנים.

ספרו של ויליאם דויל נחשב לסמכותי ומקיף. הוא נפתח בהכתרת לואי ה-16 ב-1774 ומתחקה אחר ההיסטוריה של צרפת דרך המהפכה, הטרור ומהפכת-הנגד, עד לנצחונו של נפוליאון ב-1802. בתוך כך מנותחות השלכותיהם של האירועים בצרפת ובאירופה כולה. דויל מראה כיצד קרה שתנועה שהחלה באופטימיות ובהתלהבות כללית הפכה עד מהרה לטרגדיה - לא רק עבור שדרות החברה השליטות, אלא עבור מיליוני אנשים מן השורה ברחבי אירופה שחייהם שובשו על ידי תהפוכות דתיות, מלחמות אזרחים ומלחמות בין-לאומיות.
המהדורה השנייה של הספר עודכנה והיא כוללת סקירה ביבליוגרפית של הספרות העוסקת במהפכה הצרפתית.
ויליאם דויל הוא פרופסור להיסטוריה באוניברסיטת בריסטול. הוא כתב ספרים אחדים על המהפכה הצרפתית. ספרו המהפכה הצרפתית - מבוא ראה אור בעברית בהוצאת רסלינג. דויל הוא חבר האקדמיה הבריטית למדעים ועורך סדרת הספרים Short Oxford Histry of France. ספר זה, המשולב בין חומרי ההוראה בקורס המהפכה הצרפתית, מצטרף למספר גדול של כותרים שהוציאה האוניברסיטה הפתוחה בתחום ההיסטוריה.