העימותים הצבאיים היו המשברים החמורים ביותר במסגרת המלחמה הקרה שהתנהלה בין הגוש הסובייטי לבין ארצות הברית ברבע המאה שלאחר מלחמת העולם השניה.
אמריקה עשתה פעמים מספר שימוש בכוח, במטרה להכריע את הכף לטובתה והיא נהגה כך בכמה וכמה מן האיזורים החשובים בעולם.
על מי נופלת האחריות העיקרית להחלטת המימסד האמריקני בדבר בחירה באופציה הצבאית בפרוץ משבר על המדינאים או על אנשי הצבא?
ספר זה בא לנתח את מידת השפעתו של המימסד הצבאי האמריקני על השימוש בכוח בעידן המלחמה הקרה.