פול וג'ואנה לא מצליחים להביא ילד לעולם. לאחר שנים של טיפולי הפריה מייסרים, הם פונים לסוכנות אימוץ פרטית ונשלחים לקולומביה - מדינה שסועה ממלחמות פנימיות - כדי לקבל את התינוקת שקנו.
כסוכן ביטוח בכיר פול יודע הכול על סיכונים תיאורטיים. הוא מחשב מדי יום את הסיכויים להיהרג בהתרסקות מטוס או בתאונת דרכים.
אבל כל החישובים הסטטיסטיים האפשריים לא מכינים אותו למה שעומד לקרות להם.
זה מתחיל נפלא: בני הזוג מקבלים את ילדת החלומות שלהם. הכול נראה מושלם, עד אותו יום שבו הם משאירים את התינוקת עם המטפלת המקומית ששכרו.
כשהם חוזרים, הם מגלים שמשהו מוזר קרה לפעוטה; היא נראית שונה מזו שאימצו. מכאן מתחיל מסע תלאות משותף, שמעמיד במבחן אכזרי את כל מה שידעו על עצמם.
התינוקת הוא סיפור על שני אנשים רגילים שנזרקים ברגע אחד לעולם זר ואפל ונאלצים להתמודד עם נסיבות בלתי-רגילות וכנגד כל הסיכויים.
הספר טעון עוצמה רגשית, רצוף תפניות מפתיעות וכתוב בסגנון הקצבי והאירוני שנהפך לסימן ההיכר של ג'יימס סיגל.