כשנדמה לנו שאנו יודעים בדיוק למה אפשר לצפות מפול אוסטר, הוא מפתיע ביצירה מרתקת ושונה מקודמותיה.
נתן גלאס הוא סוכן ביטוח בדימוס שאשתו מאסה בו ובתו כועסת עליו וטורקת לו טלפונים.
לאחר ששרד התמודדות עם מחלת הסרטן שהותירה אותו בצל פרוגנוזה לא ברורה, הוא פורש לחיים של בדידות מפוכחת ומרירה בברוקלין.
סדרה של פגישות - עם אחיינו טום, אינטלקטואל מבריק שהפך לנהג מונית, עם יפהפייה שכונתית שאותו אחיין מאוהב בה, עם לוסי, בתה השותקת בת התשע של אחייניתו האבודה אורורה, ועם הארי, סוחר ספרים משומשים בעל עבר ססגוני - מערבת אותו שוב בעובי הקורה של החיים ופותחת מחדש אפשרויות של נדיבות, אומץ לב ואהבה.
אוסטר טווה כאן עלילה מלאת עניין אנושי ועתירת מפנים והפתעות.