בבית משפחת הלמר מתכוננים עורך הדין תורוולד ואשתו היפה נורה לחג המולד, כשמכרה ותיקה, קריסטינה לינדה שבה ומופיעה פתאום בחייהם.
מתוך רצון לקדם את ענייניה שלה היא מערערת את היסודות שעליהם בנויה משפחת הלמר המושלמת כביכול.
בעת פרסומה ב-1897 הדהימה דרמה חברתית זו של איבסן את הקהל באומץ שבו עסקה בסוגיות כגון מעמד האישה וצדקת החוק.
עד היום מועלה המחזה על בימות העולם שוב ושוב, שכן השאלות עדיין רלוונטיות.