הגנרל קודי הנערץ נוטה למות. הוא מבקש לחקור מה עלה בגורל בנו הטייס, מרפי, שמטוסו הופל בווייטנאם: במשך חמש עשרה שנים נחשב חלל, ולפתע הגיעו ידיעות על כך שהוא חי ומסתתר בדרום מזרח אסיה.
סלואן, איש המודיעין מגייס את פקודו משכבר, האטשר, שביצע בווייטנאם את המשימות הקשות וה"מלוכלכות" ביותר.
האטשר היה חברו של קודי, ועל כן הוא מסכים לצאת למסע מסוכן, אף שהוא יודע כי מפעילו סלואן הסגירו לשלטונות בדרום-אמריקה ובגללו נמק שלוש שנים בכלא נודע לשמצה.
האטשר חוזר לתאיילנד, הונג קונג וויאטנאם, להתחקות אחר עקבותיו של אדם הנחשב למת. הוא מעורר עליו את זעמה של המאפיה הסינית, וידידיו הנחלצים לעזרתו משלמים מחיר יקר.
בעקשנות של כלב-ציד הוא חוש, את סודו של מרפי קודי, ומיישב כמה חשבונות פרטיים במהלך התמודדותו שלו עם האמת.
ויליאם דיל, שזכה להצלחה רבה בארה"ב, כתב ספר-מתח עוצר-נשימה ובלתי-נשכח.