המוסיקה הפופולרית שנוצרה בישראל מגלמת אולי יותר מכל צורת אמנות אחרת את החתירה לכינונה של ייחודיות תרבותית ישראלית, את המחלוקות סביב הגדרתה של "ישראליות" ואת העמימות של מושג זה.
המאפיינים של כל אחת משלוש תרבויות המוסיקה הפופולרית העיקריות בישראל - שירי ארץ-ישראל, פופ-רוק ישראלי ומוסיקה מזרחית - והיחסים ביניהן מייצגים על כן את המורכבות וההשתנות המתמדת של התרבות בישראל.
ספר זה מציג את התעשייה המוסיקלית בכל אחת משלוש התרבויות וכן את היחסים ביניהן, במונחים של זירת מיקוח ומאבק על הגדרתה של "ישראליות" במוסיקה הפופולרית, ובתוך כך על הגדרתה של "תרבות ישראלית" בכלל.
ההיסטוריה הסגנונית של כל אחת מתרבויות אלה, המוסיקאים הבולטים, תופעות תרבותיות מרכזיות ושירים או אלבומים המזוהים אתן מוצגים ומנותחים.
הספר סוקר את עיקריה של המוסיקה הפופולרית בישראל ואת תפקידה בעיצובה של תרבות ישראלית, על צירים הנעים מ"שיר העמק" ועד "לו יהי", מ"יו-יה" ועד "לילה לא שקט", מ"הפרח בגני" ועד "רקדי", ומ"היום שהלכת" ועד "מהשמים". הספר ראה אור באנגלית בשנת 2004, ומופיע לראשונה בעברית ובו פרק חדש שנכתב למהדורה זו.