"המעז זוכה" - זו הסיסמה שטבע הקולונל דוד סטירלינג, מי שהגה את רעיון הקמתו של "שירות האויר המיוחד" - כוח קומנדו נועז, שפעל מאחורי קווי הגרמנים בצפון אפריקה.
קומץ של אנשים מובחרים, שנקטו בדרכי פעולה יוצאות דופן, הצליח להסב לגרמנים נזקים עצומים - להשמיד מאות מטוסים, לפוצץ מצבורי תחמושת ומפקדות, ולזרוע בהלה לאורך כל דרכי התחבורה אל החזית וממנה.
עלילותיה של יחידת "שירות האויר המיוחד" הן פרק מרתק בהיסטוריה של מבצעי הכוחות המיוחדים.
הספר מפקד הרפאים מגולל את סיפורו של דוד סטירלינג - אדם שהציג אמות מידה חדשות למקוריות בתכנון מבצעים מיוחדים ולתעוזה בביצועם.
יחידות "שירות אויר מיוחד", שנבנו על - פי הדגם שעיצב סטירלינג, מצויות גם היום בכמה צבאות במערב.