המטבח, ספרה של בננה (מהוקו) יושימוטו הופיע ב-1989 ומיד הקנה לה את התואר "ההבטחה הגדולה של הספרות היפנית המודרנית".
הוא היה לרב-מכר ביפן וזיכה את הסופרת בשורה ארוכה של פרסים.
מיצירתה של יושימוטו עולים שמחת חיים לצד רגשות אבדן ושכול.
היא כותבת בסגנון בהיר וקולח, הנע בטבעיות משפה פשוטה ויומיומית ללשון שירית. תיאורי המאכלים השזורים בעלילה המרתקת מוסיפים טעם (תרתי משמע) לכל אחד מהאירועים המרכיבים אותה.
במרכז הסיפורים שבקובץ הזה עומד סיפורה של אישה צעירה ביפן בת-ימינו, אישה תאבת חיים וחובבת בישול, המנסה להתגבר על אבדן אדם אהוב ולגלות משמעות חדשה לקיומה.
נתיב החיפוש שלה עובר בעולמות של יום ושל לילה, בין מציאות לחלום, בין מוסכמות שמרניות לתרבות שוליים, וכל זאת על הרקע הססגוני, התוסס והנהנתני של טוקיו.