הפתעה נהדרת: רומן וירטואוזי, מצחיק, קונדסי, על שני מדענים דגולים, כתוב בידי סופר צעיר מאוד, והוא רב-מכר עולמי!
בשלהי המאה ה-18 יצאו שני ענקי רוח גרמנים למדוד את העולם.
אלכסנדר פון הומבולדט היה חוקר ארצות נלהב. קרל פרידריך גאוס היה "נסיך המתמטיקאים", גאון הגאונים.
שני הצעירים המבריקים לא יכלו להיות שונים יותר זה מזה - באופי, בהתנהגות, בהרפתקאות שבחרו לעצמם ובדרכים שבהן ביקשו למדוד את הפלנטה שלנו על מרחביה האינסופיים.
האחד עוזב את גרמניה ונודד בדרום אמריקה הרחוקה, נתקל במפלצות ימיות ובקניבלים, צולח נהרות, מעפיל לפסגות מושלגות, זוחל במחילות, מסתער על הרי געש.
האחר ספון בחדרו, בוחן את העולם מבעד לטלסקופ, בעיני המתמטיקה והשכל הישר.
האחד הרפתקן נמרץ שלא יכול עם נשים. האחר עצל, מדושן עונג עצמי, זועף, ובלי נשים חייו אינם חיים.
עכשיו, בגיל מופלג, מפורסמים ואולי קצת משונים, הם נפגשים לראשונה, בברלין של 1828, ונקלעים למערבולת הפוליטית והחברתית המטלטלת את גרמניה לאחר נפילת נפוליאון.