ננסי פיקארד מעלה לראשונה גיבורה בלתי נשכחת ביצירת המופת הזו של מתח פסיכולוגי, כל האמת.
טד בנדי .חניבעל לקטר.
את ריימונד ריינטרי - הרוצח מפלורידה - השוו למפלצות הידועות לשמצה, אם אמיתיות ואם דמיוניות.
אך הפשע עליו נשפט ריימונד - הרצח האכזרי של נטלי מיי מקקולן - היה אמתי יותר מדי.
עבור מארי לייטפוט - הסופרת הנועזת של סיפורי פשע אמיתיים - שהייתה אישיות שנויה במחלוקת בפני עצמה, שימש המקרה כחומר לספרה הבא שהבטיח להיות רב מכר.
אך חלק מן ההוכחות גרמו למארי לתהות ... והיא התפתתה לשחזר מחדש את הלילה החשוך בנתיב המים המיותם בו נעלמה נטלי.
ככל שחופרת הסופרת בעלת עצבי הפלדה עמוק יותר, כך היא נאלצת להתייצב אל מול פסקי הזמן בעברה שלה - ומול האפלה התהומית של רשע טהור השוכן בלבו של רוצח.