לבלשית אמילי בקסטר היה חודש רע במיוחד. כל כך רע עד שנדמה שהיא עצמה משמשת חוט מקשר לכל מעשי הרצח הפסיכופתיים משני עברי האוקיינוס האטלנטי.
שורה ארוכה ומדממת של גופות שעליהן נחרתו המילים ‘פיתיון‘ ו‘בובה‘ נפרשת לפני בקסטר כמו גשר בין לונדון למנהטן.
טבעת חנק קטלנית הולכת וסוגרת על הבלשית, הולכת ומתהדקת סביב צווארה.
בקסטר ושותפיה האמריקאים לחקירה הם בלשים מנוסים ומתוחכמים, אבל הרוצח, או שמא הרוצחים, מקדימים אותם בכמה צעדים בדרך למעשי רצח מזוויעים וסנסציוניים.
תליין, ספרו של דניאל קול, הוא רומן מתח מסחרר וקצבי שלוקח את הקורא למסע אל החצרות האחוריות של לונדון וניו יורק, אל המשרדים האפלוליים של הסקוטלנד יארד ומשטרת ניו יורק, ואל הפינות האפלות של כמה מוחות מעוותים של אנשים שמבחינתם חיי אדם הם רק משחק, ורצח הוא מעשה אמנות.