בספר השלישי בסדרת ספרי הראשית, קייט, מייקל ואמה עדיין מתקשים להביס את אויבם הרשע המורא־בעת, שרק הולך ומתחזק. הפעם עליהם להגיע לפניו אל ספר הקסמים האחרון - ספר המוות.
אם יגיע לידיו של המורא־בעת, יהיה כוחו בלתי ניתן לעצירה.
אבל אז מגלים הילדים כי רק הנוטרת של ספר המוות, אמה הצעירה, היא שיכולה למצוא אותו. לשם כך היא צריכה לעבור אל עולם המתים האפל והמצמרר, שממנו כבר לא תצא כפי שהייתה.
במקביל פוגשת קייט את רייף, אהובה משכבר, אך מגלה כי אינה יכולה לבטוח בו. אף על פי שהיא יודעת כי עליה להתרחק ממנו, היא אינה משוכנעת שתוכל. האם כשיימצא הספר האחרון יצליחו האחים לגבור על המורא־בעת ולהציל את העולם? או שאולי הדבר יעלה להם בחייהם? והאם יתאחדו סוף־סוף עם הוריהם?
כשהם חווים הרפתקאות מסוכנות, נפגשים עם ענקים ורוחות רפאים ולומדים מהו אובדן, מתקרבים שלושת הילדים לסיומו הדרמטי והמרגש של מסעם הארוך.
זהו הספר האחרון בטרילוגיית הספרים רבת־המכר. קדמו לו אטלס האזמרגד ו-יומן האש.