ריצ'ר משוטט בעיירה קטנה בוויסקונסין ורואה טבעת בוגרים בחלון ראווה של בית עבוט: וֶסט פוינט 2005.
שנה קשה לסיים את הלימודים: עיראק, אחרי זה אפגניסטן. הטבעת זעירה ועוצבה עבור אישה שראשי התיבות שלה חרוטים בחלק הפנימי.
ריצ'ר תוהה אילו נסיבות אומללות גרמו לה לוותר על משהו שהרוויחה בארבע שנים מאומצות. הוא מחליט לגלות. ולמצוא את האישה. ולהחזיר לה את הטבעת. למה לא?
כך מתחיל מסע אפל שמוביל את ג'ק ריצ'ר מפאב עלוב בצד העצוב של עיירה אל צמתים נידחים באמצע שומקום, למפגשים עם אופנוענים, נוכלים, בריונים וחוקר פרטי שמתמחה באיתור נעדרים, הלבוש חליפה ועניבה בלב השממה של ויומינג.
ככל שריצ'ר חופר עמוק יותר, מסתבר שהטבעת היא רק חוליה קטנה בשרשרת מושחתת בהרבה. יש גבולות שפשוט אסור לחצות. מצד שני, גם את הגבולות של ריצ'ר אסור לחצות.