מֶלווין מַרס נידון לעונש מוות בגין רצח הוריו בטקסס לפני עשרים שנה.
ביום ההוצאה להורג הוא נלקח מתאו ומתבשר שאדם אחר הודה ברצח הכפול ושעונש המוות שנגזר עליו מושהה.
בלש המשטרה לשעבר אֵיימוֹס דֶקֶר נמצא בדרכו ליום העבודה הראשון כסוכן בצוות מיוחד של האף־בי־איי, כאשר הוא שומע דיווח חדשותי על המקרה של מרס. פרטי הפרשה חקוקים היטב בזיכרונו - מכיוון שיש לו היפרתימֵזיה, זיכרון מושלם.
גם מרס, כמו דקר, היה שחקן פוטבול מוכשר בצעירותו, ובנוסף, המשפחות של שניהם נרצחו באכזריות. קווי הדמיון האלה
מציתים בדקר עניין מיוחד והוא נחוש לחקור את תיק הרצח הזה.
דקר ויתר חברי הצוות נוסעים ברחבי ארצות הברית בניסיון לפענח את הפרשה ולחשוף את האמת שבבסיסה. כאשר סוכנת
אף־בי־איי מהצוות נחטפת, הם מתחילים להבין שבסיפור מעורבים אנשים חזקים ומסוכנים יותר ממה ששיערו.
בעלילה קצבית ורבת הפתעות נחשפים עוד ועוד פרטי מידע, אך האם די בהם כדי ליצור תמונה שלמה? למי היה מניע לרצוח את הוריו של מלווין? ואיך פשעים גזעניים שהתרחשו בטקסס שנים רבות קודם לכן קשורים לפרשה?