סידני ארצ'ר, עורכת דין בעלת מוניטין, ובעלה ג'ייסון, איש מחשבים בכיר בחברה בינלאומית, הם זוג צעיר ומאוהב, עם בת קטנה ונערצת וחיים שנראים מושלמים.
אך התמונה הפסטורלית הזאת נחרבת בבת אחת ועולמם מתמוטט עליהם כרעם ביום בהיר.
כאשר מטוס שבו היה ג'ייסון אמור לטוס לריאיון עבודה בלוס אנג'לס מתרסק וכל נוסעיו נספים.
סידני אינה יודעת את נפשה מצער, אך מגלה כי הטרגדיה האישית שלה נדחקת הצדה בשל נוסע מפורסם ורב חשיבות, שהיה לרוע מזלו בין נוסעי המטוס
זהו יושב ראש הפדרל רזרב, הגוף המנווט את שיעורי הריבית וחורץ גורלות בכלכלה של ארצות הברית ולמעשה של העולם כולו.
אין ספק כי לאובדן כזה יהיו השלכות מרחיקות לכת על עתידו המיידי של עולם הכספים בבירה האמריקנית.
כאשר ג'ייסון מתקשר אל סידני לאחר התרסקות המטוס, מתחלפת שמחתה המיידית בחרדה ובאי ודאות, שכן כל הסימנים מעידים על כך שלג'ייסון היתה יד במעשה הנפשע שהביא לאסון המחריד.