פרויקט הנאורות עיצב את אופן המחשבה המודרנית. התנועה הגדולה, שסחפה את המדע והפילוסופיה במאות ה-17 וה־18, הניחה את היסודות להתבוננות המודרנית במציאות ולעליית קרנם של המדע ושל המדענים.
במחצית השנייה של המאה ה-20 נקלע חזון המדע הנאור למשבר חמור. השימוש לרעה במדע (בייצור הפצצה הגרעינית, למשל) והשחיקה במעמדו של המדען כהוגה דעות הובילו לכרסום הולך וגובר בעולם הידע האקדמי ולהבנה לקויה של חזון הנאורות. בספר זה מצביע הפילוסוף יוסף אגסי על היבטים שונים של משבר המדעים, הפוקד כיום את העולם האינטלקטואלי, ומציע בירור מחדש של יסודות מחשבת הנאורות.
הצגת הנאורות החדשה כאן היא הצגת הניסיון שהתחילו איינשטיין, ראסל, שו ופופר כדי לתקן את פרויקט הנאורות, מתוך התחשבות בביקורת הצודקת ובשינויים שחלו במדע ובחברה במהלך השנים, וזאת מבלי לוותר על הרעיון כי התבונה היא המנוף המרכזי של המחשבה המודרנית ההומניסטית, הליברלית והדמוקרטית.
יוסף אגסי הוא פרופסור אמריטוס לפילוסופיה באוניברסיטת תל־אביב ובאוניברסיטת יורק בטורונטו.