זו היתה רק מודעה בת שלוש שורות במדור דרושים, אבל היא לקחה אותי להרפתקאת חיי. כך מתחיל ישמעאל, רומן ייחודי וכובש שזכה לחסידים נלהבים ורבים בקרב קוראים ומבקרים כאחד - אחד הרומנים האהובים והנמכרים ביותר שפורסמו אי פעם, העוסקים בהרפתקה רוחנית." האם תהיה תקוה לאדם, אחרי שימותו הגורילות"? זו השאלה שמציב ישמעאל, הוגה דעות, מלומד, חוקר ומורה במשקל חצי טון, גורילה, בפני תלמידו האנוש.
ספר הוא מסע פילוסופי מרתק אל היחסים שבין האדם לעולם, המציע נקודת ראות חדשה ומרעננת לכל אלה מאתנו התוהים לאן מובילה הדרך עליה פוסע המין האנושי. "ארתור קסטלר, במסה בה תהה האם ילך המין האנושי בדרכם של הדינוזאורים, ניסח את מה שכינה פזילת הדינוזאור' :אלי, עוד קצת זמן"! ישמעאל ממלא את חלקו כדי לענות לתפילה זו, ואולי אף הצליח לקנות לכולנו קצת זמן" (לוס אנג'לס טיימס).