ארבעה חברים פרועים וחתן אחד, מייקל האריסון, חוגגים במסיבת רווקים מוטרפת, רוויית אלכוהול וגסויות. החברים מתכננים מתיחה לילית לא מזיקה - הם מכניסים את החתן השיכור לארון מתים בכוונה לשחרר אותו לאחר שעתיים. אלא שהדברים משתבשים.
ארבעת החברים נהרגים בתאונה, והחתן נעלם כאילו בלעה אותו האדמה...שלושה ימים לפני החתונה, פונה הכלה היפה לרב-פקד בבולשת הבריטית, רוי גרייס, שאשתו שלו נעלמה לפני שנים בלי להשאיר עקבות. גרייס מגלה, שהאדם היחיד שצריך לדעת היכן נמצא מייקל האריסון – שותק. אולי משום שיש לו מה להרוויח מהיעלמו.
אסונו של אדם אחד יכול להיות מזלו הטוב של אדם אחר. פשוט מאוד. פשוט עד מוות..."פשוט עד מוות" הוא רומן מתח ומיסתורין שעוסק בתאוות בצע, בפיתוי ובבגידה. זהו הראשון בסדרת מותחני הפשע של פיטר ג'יימס, שגיבורם הוא רב-פקד רוי גרייס. הספר הפך לרב מכר עולמי ותורגם לעשרות שפות. * * * פיטר ג'יימס, תסריטאי ומפיק סרטים, הוא אחד מסופרי המתח המבריקים והמפתיעים ביותר בבריטניה.
ספריו, המשקפים עניין עמוק ברפואה, במדע ובתופעות על-טבעיות, זכו בפרסים רבים בארופה ובארצות-הברית. בין הסרטים שהפיק: "הסוחר מוונציה" בכיכובם של אל פצ'ינו, ג'רמי איירונס וג'וזף פיינס, ו"גשר סן לואי ריי" בכיכובם של רוברט דה נירו, קאתי בייטס, והארווי קייטל. בטלוויזיה הבריטית היה שותף לסדרה קומית שהיתה מועמדת לפרס "ורד הזהב". הוא מחלק את זמנו בין ביתו בנוטינג היל, לונדון, לביתו בסאסקס.