הימים הם ימי השפל הכלכלי הגדול, שנות העשרים והשלושים בארצות הברית. טרקטורים רומסים את בתי האריסים, משמידים אותם ואת חלקות האדמה הקטנות הנכבשות בידי נציגי בנקים וספסרי קרקעות.
משפחות-משפחות, המגורשים נודדים בעקבות מזלם האבוד לעבר הקצה האחר של המדינה, אל קליפורניה "הארץ המובטחת". סיפור העלילה הדרמתי, הקולנועי, של ענבי זעם, מתמקד בנדודיה של משפחה אחת היוצאת למסע חיים בלתי-נשכח, אשר בניה מעמידים במבחן את כוח הרצון הפיזי והמוסרי בעודם מנהלים מאבק הישרדות בפיתולי הדרך רצופת ההפתעות.
ענבי זעם, הרומן הגדול של חתן פרס נובל לספרות ג'ון סטיינבק, ראה אור לראשונה לפני יותר משבעים שנה והוא אקטואלי מתמיד. מעבר לסוגיות הרלוונטיות המוצגות בו, כמו למשל הקשר המפוקפק שבין הון לשלטון, הקריאה בו היא חוויה ספרותית מעצימה ואיכותה היוצאת דופן ניכרת בכל דף.
"עשיתי כמיטב יכולתי למתוח את עצבי הקוראים, אינני רוצה להותיר אותם מרוצים ושלווים," העיד המחבר על עצמו. הופעת הרומן אכן חוללה שערורייה והיו שקראו לשריפת כל עותקיו. אולם יצירת המופת הזו, על רבדיה המיתיים-המודרניים, שרדה ואף נחשבת היום לרומן האמריקני בן המאה העשרים הנקרא ביותר. הספר תורגם לעשרות שפות ועובד לסרט, למחזה ולאופרה שזכו להצלחה בינלאומית.