כדי לנחם את עצמו ולשקם את הערכתו העצמית, אדם שכשל בחברה הקפיטליסטית מחפש שעיר לעזאזל.
הוא מנסה לשכנע את עצמו שהוא לא נכשל בגלל חולשה שלו. הוא מספר לעצמו שלרוע מזלו, הסדר החברתי הזדוני שאליו נולד אינו מעניק את התגמול הראוי לאנשים הראויים ביותר.
בעיצומה של המלחמה הקרה בין הגוש הקומוניסטי לגוש המערבי ניתח הכלכלן האוסטרי לודוויג פון מיזס באופן חד ומדויק את קו השבר בין הצדדים.
במסה מרתקת, המוגשת בפעם הראשונה לקורא הישראלי, מבהיר פון מיזס את המניע הנפשי המעורר בליבו של הסוציאליסט טינה כלפי השוק החופשי שעל חורבותיו
הוא מבקש לכונן כלכלה מתוכננת: הרצון להימלט מאחריותו של הפרט לגורלו ולמצוא תירוצים לחסרונותיו האישיים.
הקפיטליזם מעמיד מול האדם מראה, והסוציאליזם מבקש לנתץ אותה.