קן פולט הוא מטאור בעולם ספרות הריגול והמתח, סופר שקנה לו פירסום עצום בזכות ספרו חוד המחט, והספר כפול שלוש שהופיע בעקבותיו. המותחן חוד המחט, שהפך בינתיים לסרט מצליח בכיכובו של דונאלד סאתרלנד, כבש בסערה את פסגת רשימת רבי המכר בארצות הברית למשך שבועות רבים, וזכה להצלחה גם בארץ. והסיבה - פשוטה למדי. כמו ש``הזהיר`` אחד המבקרים את הקורא: ``אל תתחיל את הספר הזה בערב: רוב הסיכויים שלא תישאר לך דקה שינה עד הבוקר``.