משמר העמק - בית ספר קיבוצי בישראל - יד שניה

השלטון העצמי מילא תפקיד מכריע בשמירת הקיום היהודי בארצות הגולה ובצמצום ממדי ההתבוללות והטמיעה. הקהילה היהודית על כל צורותיה וגווניה הייתה הגורם הראשון במעלה להתמדת הקיום היהודי משלהי העת העתיקה ועד לראשית העת החדשה. כרך זה הוא השלישי בסדרת 'קהל ישראל'. עניינו מה שאירע לאוטונומיה היהודית בזמנים החדשים. תמורות כבירות התרחשו בחברה היהודית במעבר מדפוסי המשטר והחברה של ימי הביניים וראשית העת החדשה אל תנאיה של המדינה הריכוזית המודרנית. מוסדות רבי שנים ועתירי יוקרה נעלמו מן העולם ; אמונות ודעות נשכחו ואידיאולוגיות חדשות באו במקומן; ערכים חברתיים מקודשים נדחו מפני תפיסות עולם בלתי מוכרות ותדמיות חסרות תקדים. גלגולי הארגון העצמי, שפשט צורות ישנות ולבש צורות אחרות, הם פרק מכריע בסיפור ההיסטורי המורכב של המשך הקיום היהודי בעידן של תהפוכות הכרך השלישי של 'קהל ישראל' קרוב בענייניו לתחומי עבודתו המדעית של פרופ' ישראל היילפרין, חוקר השלטון העצמי היהודי, שלזכרו מוקדשת הסדרה.

``זה כמה זמן אני שוקד על יצירה שאין שיעור לגדולתה. היום אינני יודע אם אגיע לסיומה. היא נראית כחלום אדיר. כבר ימים ושבועות היא ממלאת אותי כולי עד אובדן החושים, מ לווה אותי לכל מקום, מרחפת מעל לשיחותי הרגילות, מציצה מעבר לשכמי אל עבודת העיתונאי שלי, המצחיקה בקטנותה, טורדת אותי ומשכרת אותי. מה יצא מזה, אין לשער לפי שעה. ואולם ניסיוני אומר לי כי העניין מפליא, אפילו הוא חלום, ושעלי להעלותו על הכתב - אם לא למען הבריות, לפחות להנאתי שלי או למען הרהורי לעתיד לבוא. ואולי יש עוד אפשרות בין השתיים: למען הספרות. אם לא יהיה הרומן למעשה, הלוא אפשר שהמעשה יהיה לרומן. השם: ``הארץ המובטחת!`` (הפתיחה ל``עניין היהודים``)שלא כבמהדורות קודמות, בחרנו לקרוא לכלל ספרי היומן בשם שהרצל הכתיר בו את ה``ספר`` הראשון וחזר להשתמש בו מפעם לפעם, עניין היהודים (Die Judensache). הוא ראה ביומניו את עיקר סיפור עמלו בשירות העם היהודי והתנועה הציונית וייעד אותם בבירור להיות תעודה היסטורית לדורות הבאים.במהדורה זו של יומני הרצל יהיו שלושה כרכים. הכרך שלפנינו, הראשון מתוך השלושה, מכיל את חמשת ה``ספרים`` הראשונים מתוך שמונה-עשר ה``ספרים`` של היומן. כרך זה מביא את הקורא עד אוקטובר 1898, ערב נסיעתו של הרצל לקושטא ולארץ ישראל לשם פגישה עם הקיסר הגרמני וילהלם השני.