25 שירים נפלאים של 19 משוררים שכתבו ביידיש מקובצים כאן לראשונה ומגלים עולם קסום של ילדות, שכולו תום, יופי, שובבות, שמחה, בריחות קטנות אל החופש וחגיגה גדולה של החיים.
אֶתְל שרק רוצה לישון, הצייר שלא מבינים את ציוריו, חנה החולמת על מרציפנים, לייזר המפוזר, היער שמתגעגע לציפורים וילד אחד שהולך להדביק לירח שפם – אלה ואחרים הם גיבורי השירים, אשר מגלים לקוראי העברית גם את מחבריהם.
כמעט כולם נולדו בסוף המאה ה-19 או בתחילת המאה העשרים במזרח אירופה וקיבלו חינוך מסורתי ב"חדר", אבל בבגרותם אימצו את "העולם החדש" על ערכיו המודרניים והחילוניים. הם ביקשו ליצור עולם יהודי עשיר ומשוחרר שבו יגדל דור צעיר ובריא.
השירים באף על פיל פונים לאותו קהל שאליו כוונו במקור: ילדי הגן והכיתות הנמוכות של בתי הספר. העולם שבתוכו נוצרו נעלם, אבל הפלא עוד נשאר והקסם לא פג.