"ביום שישי, ה-1 בספטמבר 1939, החל הסוף של חיי האמיתיים", כתב ברוך מילך ביומנו.
בבדידות שאפפה אותו במחבוא לאחר שאיבד את אשתו ובנו הוא מחליט לכתוב את קורותיו על אלפי עמודים, פיסות נייר ופתקים כדי לשמור על שפיותו ולהותיר עדות.
ד"ר מילך ניצל ועלה ארצה עם רעייתו לוסיה.
קודם שעלה ארצה מסר את היומן המקורי לידי המכון היהודי ההיסטורי בוורשה. מאחר שלא הצליח להשיבו לחזקתו החל לשחזר את היומן מזיכרונו ובשנות השמונים החל לכתוב אותו מחדש.
לאחר פטירתו יצאו בנותיו שוש אביגל ואֵלָה שריף במסע בעקבות ספרו של אביהן. הן הצליחו לקבל תדפיס מצונזר של היומן המקורי ונדהמו לגלות שהיומן המשוחזר עולה כמעט בקנה אחד עם היומן המקורי. הספר משלב חלקים מן היומן המקורי ומן היומן המשוחזר וכולל מבוא מאת שוש אביגל הפורש את סיפור המסע בעקבות הספר.