המאמרים שבספר זה דנים בכמה מפרשיות ההמרה והאניסות הידועות ביותר בתולדות עם ישראל: אנוסי חצי האי האיברי במאתיים השנים הראשונות שלאחר גירוש ספרד והשמד בפורטוגל, המרות הדת בקרב יהודי האימפריה העות'מאנית שהידועה שביניהן היא תופעת הדונמה בעקבות המשיחיות השבתאית, ותופעת האנוסים במשהד תחת השלטון השיעי.
כמו כן מובאות בספר פרשיות שמד פחות ידועות דוגמת המרת יהודי סיציליה בימי הביניים המאוחרים וגזירת השמד על יהודי סודאן בשלהי המאה התשע-עשרה.
הספר מתייחס גם לזהויות חבויות וסינקרטיזם תרבותי מסוג אחר, כאלו שהתגבשו שלא בצל כפייה דתית כדוגמת השתלבותם של יהודי קאיפנג בחברה הסינית והמקרה המיוחד של הסובוטניקים, האיכרים הרוסיים הפרבוסלביים שנמשכו אל דת ישראל.