המסע לפענוח סודות הקוסמוס הוא הסאגה האינטלקטואלית המרתקת ביותר שידעה האנושות.
משחר ימיו תהה האדם על מקומו ביקום ועל המכניקה המסתורית שמניעה את הכוכבים במסילותיהם, את אור השמש - ואת הביצה המתרסקת אל הרצפה בדרך מן התבנית למקרר. היש בכל התופעות הללו שיטה וסדר?
מפעים לחשוב עד כמה השתנתה תמונת עולמנו מאז החלו ראשוני האסטרונומים והמתמטיקאים ביוון במחקר ובהתבוננות: מצלחת המוחזקת על ידי שלושה פילים הניצבים על גבו של צב ענק לכוכב לכת המקיף את השמש בפאתי הגלקסיה, במרחק ובמהירות הידועים במידת דיוק מופתית.
זה שלושת אלפים שנה נמשך המחקר המתועד של מדידת הגדלים הבסיסיים של הטבע.
בשפה פשוטה ובאמצעות הסברים נגישים, עוקב הספר למדוד את העולם אחר התחנות החשובות במסע זה ומביא את סיפוריהם של חכמי המדע שחקרו את היקום ואת ממדיו.
כיצד הצליח ספרן יווני מאלכסנדריה לחשב את קוטר כדור הארץ באמצעות מקל? איך ידעו מדענים את המרחק המדוייק לירח מאות שנים לפני שיגורה של אפולו 11? כיצד חושבה מהירות האור ואיך ניתן למדוד אותה בבית באמצעות נקניקייה?
למדוד את העולם הוא סיפורה של הסקרנות המדעית האנושית, שגמולה - כגמולו של הקורא - הוא העמקת ההיכרות עם העולם המרתק שבו אנו חיים.