"מטבע הלשון הדוחה, ׳תפסת אמריקה׳, חזר על עצמו שוב ושוב בשיחות הללו, מבוטא בנימה שהיה בה גוון מגונה, כמעט פורנוגרפי, וגרם לגיורא להתכווץ כל פעם באשמה, כאילו הוא זה שהטעה אותם לחשוב שהוא כבש את החלום האמריקאי והצליח כאן מעבר למשוער. חבריו וקרוביו הישראלים הם אלו שהשליכו עליו את ההנחה הזו כדי לספק את הפנטזיות שלהם עצמם, ואולי גם כדי להצדיק את עובדת היותו ׳יורד׳. מבחינתם זה היה בסדר גמור לעזוב את הארץ ולחיות בחו"ל אם אתה מצליח, אבל איש לא סלח למי שנכשל שם."
גבר שב אל בית הקיט שלו ומגלה שחורשת האקליפטוס האהובה שלו נכרתה; מנהל בכיר יוצא עם חבריו לשיט־תענוגות דקדנטי ומוצא את עצמו פנים מול פנים עם יצור ימי שטני־למראה; סופר עברי־אמריקאי חרד לוקח את בנותיו ליריד שעשועים כפרי הטומן בחובו סכנות מפלצתיות; אב יוצא למסע בסופת שלגים של חג המולד כדי להציל את בתו המתנכרת.
הם, ושאר גיבוריו של קובץ הסיפורים המקורי והמפתיע הזה — ישראלים לשעבר, יהודים ואמריקאים — כולם לכודים בגאות העיתים, בזרמי המעמקים הסוחפים אותם הרחק מחופי חייהם המוכרים והבטוחים. גורלותיהם וסיפוריהם מצטלבים ב "אי הדייגים" הבדוי — אתר נופש יוקרתי המשמש סמל ההתקבלות וההתערות, התגלמותו של החלום האמריקאי שלכד אותם ברשתו והפך, לעיתים, לסיוט.׳