חלום חייה של אירנה קליין היה להיות שחקנית.
כנערה חכמה, ברוכת כשרונות ופטריוטית, שנולדה והתבגרה בגרמניה הנאצית, גם אירנה, כשאר בני גילה, הצטרפה לתנועת הנוער ההיטלראי. למרות התנגדותו של אביה, היא למדה משחק והחלה עושה את צעדיה הראשונים בתיאטרון — עד שהמלחמה טרפה את כל הקלפים ושינתה את חייה לנצח.
יום הולדת שמח, אדולף היקר הוא סיפור עתיר פיתולים וצער, הומור ותקווה, המלווה את אירנה לאורך שנות המלחמה ועד להתפכחות הכואבת המעלה אותה על נתיב הכפרה והאהבה.
יום הולדת שמח, אדולף היקר הוא סיפור מרתק, אמיתי ומטלטל. משנודע לאירנה על הזוועות שעוללו בני עמה היא מחליטה לעזוב את גרמניה, מולדתה. היא מתאהבת בקצין יהודי ששירת בבריגדה, עולה ארצה, מתגיירת ומשנה את שמה — לאורנה פורת, כלת פרס ישראל, אחת השחקניות האהובות והמוכרות ביותר בכל בית בארצה החדשה.
את סיפורה הלא יאמן של אירנה־אורנה, הפכה בתה, ליטל פורת, ליצירת בדיונגרפיה - עובדות המעורבות בדמיון - המציגה את מורכבות חייה ובית גידולה של אימה ברגישות, בחמלה ובמבט רענן ונוקב המזמין התבוננות מחודשת על הסיפורים שסיפרנו לעצמנו, וזאת באופן מפוכח ואנושי, בעדינות של תחרה ובחדות של איזמל מנתחים.