הספר אכזבה וגאווה דן בעניינים שונים הקשורים למלחמת יום הכיפורים, בהם:
מלחמת ששת הימים שהיתה לנו מלכודת דבש, וגזרה עלינו את מלחמת יום הכיפורים שהסתיימה עם תחושת אכזבה. "הגנת סיני", "ההתרעה שהכזיבה", "חיל האוויר שהכזיב" ובניין מערך הצליחה.
סקירה ביקורתית (בדיעבד) של הקרב לצליחת התעלה.
מלחמות חיל הים בזירת הים התיכון ובזירת ים סוף.
סיפורים אישיים נוגעים ללב מהמלחמה.
יאיר טל, סגן מפקד פלוגת טנקים, לחם בגזרת התעלה במלחמת יום הכיפורים שבה נפצע. אכזבה וגאווה הוא ספרו השני של טל העוסק במלחמת יום הכיפורים.