טימבוקטו - יד שניה

העניינים במשפחת ברגלנד מתחילים להתערער כשג`ואי, נער הזהב המפונק, קושר קשר בלתי הולם עם בת השכנים, אבל הם מגיעים לידי משבר רק כשהוא עובר לגור בבית הסמוך אתה ועם הוריה ההמוניים. פטי, אמו,  רואה בזה עלבון צורב כל כך, עד שהיא נעשית אדם אחר:  במקום צעירה נצחית עם זנב סוס, שאופה עוגיות ומארגנת פעילויות ספורט בשכונה,  היא מתחילה לשתות ולקטר.  כדי להיחלץ ממצבה,  היא כותבת אוטוביוגרפיה שערורייתית , ובה מתברר שהאיש שהיא אוהבת באמת אינו בעלה אלא חברו הטוב,  שהוריה השאפתנים הפקירו אותה, שהיא אכולת אשם ותיעוב עצמי,  ומכאן העלילה רק תלך ןתסתבך...

רומן חדש ומבריק מאת ג'ונתן פראנזן, מחבר רב-המכר התיקונים, שאף הוכתר על ידי אחד המבקרים כ"טולסטוי של עידן האינטרנט".

"חירות, כמו קודמו, התיקונים, הוא יצירת מופת אמריקנית... הוא עשיר ועמוק אף יותר מהתיקונים, נוצץ פחות אך בוטח יותר. ככל הרומנים הגדולים, חירות אינו רק מספר סיפור מרתק, אלא מאיר בתבונה המוסרית הקורנת ממחברו את העולם שחשבנו שאנו מכירים."

                          מוסף הספרים של ניו יורק טיימס

בפרוזה שהיא יורדת חדרי בטן וצלולה כבדולח גם יחד, מראה לנו פראנזן דמויות השואפות לנווט את דרכן בעולם של אביזרים טכנולוגיים ונורמות התנהגות חמקמקות... הוא מתגלה כמי שמיומן הן בכתיבת קומדיה לבני הנעורים והן בהעמדת טרגדיה למבוגרים."

                                                 ניו יורק טיימס

הסופר האמריקאי בריס דיג'יי פנקייק מת בירייה בגיל 26, לאחר שפרסם שישה סיפורים קצרים בלבד. דמויותיו, אנשי חבל האפלצ'יה במערב וירג'יניה, מאכלסות את הסיפורים הקשוחים, המותחים, הצלולים שראו אור בספר רק לאחר מותו. הוא העניק להן, אולי לראשונה בספרות, פנים אנושיות מאוד:

באדי קשה היום, הכבול אל חיי כריית פחם שאהובתו אינה יכולה לשאת; המסַפּר חסר השם של "חֶדר לַנצח", שגדל בסדרה של בתי אומנה חסרי אהבה; הנער בּוֹ, שבעל כורחו יוצא לציד עם הגברים ששותים וחוגגים את מותה האלים של הקטינה שכולם שילמו לה עבור מין; הרוצח הסדרתי הרדוף; אוֹטי, נהג המשאית שחוזר אל המשפחה שלא הייתה שלו מעולם. ולבסוף, הוליס הצעיר, שירש את החווה המשפחתית וגם את הוריו החולים, וכמו הדמויות האחרות של פנקייק, מאפיינת אותו השאיפה התמידית לטוב, כנגד המשיכה המפתה של האפלה הפנימית. במרבית הסיפורים האלה יש רובה ויש ויסקי ויש תשוקה לשינוי, כמעט מכל סוג.

עוצמת כתיבתו וסגנונו של פנקייק הועמדו בשורה אחת עם אלה של ענקי הספרות של המאה ה־20, כגון ויליאם פוקנר, ג'יימס ג'ויס ופלנרי או'קונור, וספרו היחיד נחשב היום יצירת מופת של הסיפור האמריקאי הקצר. "אני נותן את מילתי שהוא בלי ספק הסופר הטוב ביותר והכן ביותר שקראתי מימיי," כתב עליו קורט וונגוט, "רק נדמה לי שזה כואב מדי ולא מהנה בכלל להיות עד כדי כך טוב. אני ואתם לעולם לא נדע".