תמונת השער באה להזכיר לנו כי בעיני אבותינו, בעידן הסרט האילם, הצטייר עולמם של החיידקים כעולם עוין ומאיים. מאז? זו אחת השאלות שעליהן נועד להשיב הספר שבידיך. אגב כך נבחן את משמעותו של המפנה המפורסם ביותר, גילוי התרופות האנטיביוטיות, על השלכותיו לחיוב ולשלילה. היכן היינו עומדים היום אילו הלכנו כל העת בדרך החתחתים של הגישה הרציונלית? שאלות אחרות נוגעות למהותם, מוצאם וייחודם של החיידקים. מי הם הפרוקריוטים שעמם נגזר עלינו, האיקריוטים, לחלוק את גורלו עלי אדמות? מה למדנו מהם על עצמנו, על מהות החיים, וכיצד למדנו זאת? התשובות מלמדות גם על דרך עבודתם - ובעיקר על דרך חשיבתם - של חוקרים שעיסוקם בחיידקים, כל אחד על פי דרכו, וכולם הטביעו את חותמם האישי בעולמו של האדם.