סיפור מסע מיוחד במינו של ניצול ספינה שבעצם סיפורו טמונה הצלתו. הניצול, רוברטו דה - לה - גריב, מגיע לאוניה "דפנה" אחרי סערה בדרום האוקיינוס השקט בשנת 1643. האוניה מצויידת כהלכה, אך הצוות איננו. היא עוגנת מול אי יפהפה, אבל רוברטו לא יכול להגיע אליו. המסע האישי עובר דרך חדרי האונייה והוא מצב מטפורי לתהליך שעובר הגיבור. בעושר השפה, ביכולת הסיפור הוירטואזית, בידע ההיסטורי המקיף נגול בפנינו ביד אמן רומן היסטורי ואינטלקטואלי רב עלילות מרתק ולירי שתכליתו החיפוש המתמיד אחר "הנקודה הקבועה" ושאלת קווי האורך. אומברטו אקו, איש רנסנס במלוא מובן המילה, סופר, בלשן, פילוסוף והיסטוריון, מחברם של "שם הוורד" ו"המטוטלת של פוקו" שזכו להצלחה רבה בארץ ובעולם.