הנובלה "חזיון התעתועים של דוקטור אוקס" היא אלגוריה חכמה ומצחיקה מאוד על חולשתו של האופי האנושי. תחילתה במפנה דרמטי: משהו מוזר קורה בעיירה השלווה והציורית, קיקנדון. מהלך חייהם של תושביה הנינוחים עד נמנום משתנה לבלי הכר: קצב הליכתם הולך ומואץ, הקונצרטים הזוחלניים המושמעים באולמותיהם מתנגנים לפתע במשנה מרץ, ובשיאו של התהליך המשונה הזה מכריזה הקהילה כולה מלחמה על תושבי העיירה הסמוכה, מלחמה שעילתה פרה תועה. בעוד התושבים תוהים על פשר השינוי, יושב בקרבם אדם זר, דוקטור אוקס, ובוחן אותם במבט זדוני ומשועשע. כי דוקטור אוקס אינו רק משקיף חד עין, אלא גם המחולל והמניע של העלילה ושל הדמויות המאכלסות אותה.