עוד ספר מבריק של הסופר הבריטי בן ימינו, חתן פרס בוקר 1998. מקיואן ("כלבים שחורים" - סדרת "פרוזה אחרת" 1997) מפתיע שוב ושוב בעלילותיו המקוריות, הנטוות סביב מסתורי הנפש האפלים, החידתיים של האדם, חוקרות אותם היטב ומוליכות מהם הלאה: אל דילמות מוסריות ורוחניות המעסיקות את זמננו. הפעם, הגיבור נופל קורבן לאהבה אובססיבית, ספק דתית ספק ארוטית, של גבר זר שראה אותו פעם אחת ומאז אינו מרפה עוד מחייו. עוצמת הרגש המבהילה של האוהב האלמוני והתנהגותו המשובשת מוליכים את מושא אהבתו, איש בעל ראייה מדעית ורציונליסט מושבע, שחי עם חברתו המשכילה והיפה וכמעט שמח בחלקו, אל סף הטירוף והרצח.