תובע מחוזי מנסה למצוא היגיון בשורת היעלמויות מסתוריות הפוגעות באיזור. נשתותיהם של כמה אנשי עסקים נעלמו בלי להשאיר עקבות זולת ורד שחור ופתק שבו נכתב"..ומאז נעלמו עקבותיה.."ערב אחד הוא מוצא על סף דלתו את ננסי גורדון. היא נחושה בדעתה לספר לו סיפור שאותו לא ישכח במהרה. ספר זה הפך לרב-מכר עולמי בספרות הבלשית. מותחן מצמרר. אין עמוד אחד משעמם! פיליפ מרגולין הוא עורך דין מפורסם בארה"ב. שימש כסניגורם של נאשמים רבים במשפטי רצח שזכו לכיסוי תקשורתי נרחב, ואף הופיע בבית המשפט העליון. הוא היה הפרקליט הראשון באורגון שהשתמש ב'תסמונת האישה המוכה' בטיעון הגנה במשפט רצח.