בין הדפים של ספרים נדירים עד מאוד, בני כמה מאות שנים, טמונים להם הסודות של התחום הפארא־נורמלי. כישרונה העל־טבעי של אבי רדוול הפך אותה למומחית לספרים כאלה, ולעתים הביא אותה לשטחים מסוכנים. אחרי תאונה קטלנית בספרייה פרטית של אספנית כפייתית, מקבלת אבי איום סחיטה. שמועות מתחילות להסתובב, שטקסט אלכימאי עתיק, הידוע בשם 'המפתח', הופיע מחדש בשוק השחור. מספר אנשים אכזריים מחפשים אחר הספר, ביניהם אנשים שמאמינים, כי אבי יכולה למצוא אותו בשבילם. אבי אינה רוצה לקחת חלק בכך, אבל הלחץ עליה גובר, לאחר שסוחר ספרים נדירים מת בנסיבות מסתוריות. משוכנעת בכך שהיא זקוקה לחוקר, שיוכל לשמש לה שומר ראש, שוכרת אבי את שירותיו של סאם קופרסמית, מומחה לגבישים פארא־נורמליים - "אבנים חמות". התשוקה מתלקחת מיד ביניהם, ובכל זאת, הם עדיין אינם בוטחים זה בזה. שניהם מסתירים סודות. לכל אחד מהם יש סדר יום משלו. סאם מגיע למסקנה, שהדרך היחידה לשמור על שלומה של אבי, היא לקחתה לנכס של משפחתו העשירה - עיירה קטנה בשם קופר ביץ', שנמצאת באי פרטי שבבעלותה. אבל עיירות קטנות אינן בטוחות יותר מערים גדולות, כשמדובר ברוצח בעל כישרונות פארא־נורמליים ובסחטן שיעצור רק אחרי שישיג את הצופן האלכימאי העתיק... הרומן "חוף הנחושת" הינו הראשון בטרילוגיה חדשה.