ספר זה סוקר את כל הדתות, התנועות הדתיות והזרמים הקיימם בימינו. זהו מדריך מקיף ותמציתי המביא את עיקרי תורתה, מקורותיה, תולדותיה, מסורתה ומנהגיה של כל אחת מהדתות הפעילות כיום, למן הנפוצות והידועות ביותר ועד לנידחות וליוצאות הדופן. ואלה המדורים העיקריים בספר: הדתות המרכזיות (כגון היהדות, הנצרות, האיסלם, ההינדואיזם והבודהיזם). תמונות מצב דתיות באזורים מסוימים (כגון יפן וסין). דתות 'בראשיתיות' (מאלה הנפוצות באפריקה, באיי האוקיינוס השקט ובקרב האינדיאנים בצפון אמריקה). התנועות הדתיות ה'חדשות' (בתרבויות מסורתיות וגם בחברה ה'מערבית'). הסקירות שבספר כוללות לא רק את התורה הפורמילת של הדתות הללו, אלא גם מנהגים עממיים, מסורות, היסטוריה והתפתחויות מודרניות, מקורות ופרשנותם, חגים ומועדים שנוהגים בציבור בצד מנהגים וטקסים פרטיים. נוסף על התיאורים המילוליים מובאים בספר מפות וטבלאות המראות את היקפהשל כל דת ודת ותפוצת מאמיניה, ותרשימים של אמנות דתית ואדריכלות דתית במקומות שונים בעולם. מחבריו של ספר זה נמנים עם המומחים הנודעים ביותר בעולם לדתות בנות זמננו. על עריכתו הופקד פרופ' ג'והן ר. הינלס, המכהן במחלקה למדע הדתות באוניברסיטת מנצ'סטר שבאנגליה. עורך המהדורה העברית, פרופ' ר.י.צבי ורבלובסקי, כיהן כראש החוג למדע הדתות באוניברסיטה העברית בירושלים.