בוסטון, 1865. סידרת רציחות, כולן בהשראת תמונות מתוך "התופת" מאת דנטה, מחרידה את העיר. רק קבוצה קטנה של בכירי חוקריה של יצירת דנטה - הנרי וודוורת לונגפלו, אוליבר ונדל הולמס, ג'יימס ראסל לואל וג"ט פילדס - מסוגלת לפתור את התעלומה. בעוד שהמשטרה אובדת עצות, חיי אנשים בסכנה, ועתיד יצירתו של דנטה לוט בערפל, חייב מועדון דנטה לרדת ממגדל השן שלו ולמצוא את הרוצח.