מראים לילד סוכריית מרשמלו ונותנים לו לבחור: או שתאכל אותה עכשיו, או שתחכה ותוכל ליהנות משתיים בהמשך. מה הוא יעשה? וכיצד זה ישליך על התנהגותו בהמשך חייו?
הפסיכולוג המהולל וולטר מישל, אבי מבחן המרשמלו הנודע, מסביר מהי שליטה עצמית וכיצד אפשר ללטש אותה.
מבחן המרשמלו של וולטר מישל, שהפך כבר לניסוי איקוני בתחומו, הוכיח כי היכולת לדחות סיפוקים היא קריטית לחיים של הצלחה וסיפוק. שליטה עצמית אינה מנבאת רק ציונים גבוהים יותר במבחנים פסיכומטריים ותפקוד טוב יותר ברמה החברתית והקוגניטיבית ותחושת ערך עצמי גבוהה יותר, אלא עוזרת לנו להתמודד עם מתח, לחתור אל יעדינו בצורה אפקטיבית יותר ולהתמודד עם רגשות כואבים. אך האם כוח הרצון הוא תכונה מולדת או נלמדת?
בספרו החדש ופורץ הדרך מסכם פרופ' מישל עשרות שנים של מחקרים מרתקים ומשתמש בדוגמאות מהחיים כדי לחקור את כוח הרצון, ובתוך כך הוא מזהה את המיומנויות הקוגניטיביות והמנגנונים המנטליים המאפשרים אותו. הוא מראה כיצד אפשר ליישם את כוח הרצון באתגרי היומיום – כשאנחנו מנסים לשמור על המשקל או להפסיק לעשן, להתגבר על שברון לב, לקבל החלטות חשובות ולתכנן את הפנסיה. בזכות השלכותיו העמוקות על בחירותינו בהורות, בחינוך, במדיניות ציבורית ובטיפוח עצמי, מבחן המרשמלו ישנה את הלך החשיבה שלנו על מי אנחנו ומה נוכל להיות.
"ספר נפלא ומיוחד זה כתוב היטב מראשיתו ועד סופו. ההיקף שוולטר מישל מכסה – ממדעים קוגניטיביים יצירתיים למדעי המוח ולגנטיקה – הוא עוצר נשימה".
- ד"ר אריק ר' קנדל, זוכה פרס נובל לרפואה, פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת קולומביה ומחבר הספרים "The Age of Insight" ו-"In Search of Memory"
"וולטר מישל הוא אחד הפסיכולוגים המשפיעים של המאה העשרים, והספר מבחן המרשמלו יהפוך אותו גם לאחד המשפיעים במאה הנוכחית".
- סטיבן פינקר, פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת הרווארד, מחבר "כיצד פועל המוח", "הלוח החלק", (שניהם בעברית בהוצאת מטר), ו"האינסטינקט הלשוני" (בעברית בהוצאת שלם)
"ספר מרתק. הקריאה בו היא תענוג ממכר. מעורר מחשבה, מהנה, נהיר, תוסס ומסתמך על מחקרים קפדניים. ברצינות – אני מת עליו".
- אלן אלדה, שחקן, סופר וחסיד נלהב של קידום המדעים בתקשורת.
"מבחן המרשמלו הוא סיפור מדעי המוצג בחן רב ומבהיר שהמבחן אינו נוגע רק לילדים, אלא עוזר לכולנו ברגעי המרשמלו שאנו חווים במהלך חיינו. ספר נפלא, סוחף, מאיר עיניים ומעמיק".
- דניאל גולמן, מחבר "אינטליגנציה רגשית" (בעברית בהוצאת מטר)