מיליוני נשים וגברים בכל רחבי העולם מקימים סטארטאפים ומאמינים שימכרו אותם בהון תועפות. הם מחסלים קרנות חיסכון, מוכרים נכסים ושוקעים בחובות, למרות שאין כל ביטחון שינחלו הצלחה.
לא מעט יזמים קיבלו כסף רב תמורת רעיון מבריק שזכה לפיתוח מקצועי מהמדרגה הראשונה. לעומת זאת, לא מעט סטארטאפיסטים נחלו כישלון חרוץ ובעליהם הפסידו את כל כספם. יותר מעשרת אלפים סטארטאפים הוקמו בישראל בשנים האחרונות. רק 480 זכו להצלחה. חלק גדול משני מיליארדי השקלים שהושקעו בפיתוח הסטארטאפים האלה ירד לטימיון.
עיניו של כל סטארטאפיסט נשואות לחברות ההייטק הגדולות היושבות שם בעמק הסיליקון בקליפורניה, שבמרכזו שוכנת העיר פאלו אלטו. התקווה הגדולה היא שהחברות הגדולות יקנו וישלמו הרבה.
רם אורן ערך בפאלו אלטו תחקיר על חייהם של הישראלים בעמק הסיליקון, על ההישגים ועל הכישלונות, על ההצלחות ועל עוגמות הנפש, שבאות לא אחת לידי ביטוי בחזרה לארץ בתחושה של אכזבה גדולה. הספר הזה מוקדש להם.