אהבתם הגדולה והבלתי אפשרית של גבר ואישה שלכאורה לא היה דבר שיחבר ביניהם: הוא היה עני, היא הייתה עשירה. הוא היה יהודי, היא הייתה נוצרייה. הוא לא היה גבר מושך, היא הייתה יפהפייה. הוא היה רווק, היא הייתה אשת איש. ואף על פי כן, אהבתם של נפתלי הרץ אימבר, מחבר "התקווה", ובת האצילים אליס, אשתו של לורנס אוליפנט, סופר בעל מוניטין, חבר הפרלמנט הבריטי וחובב ציון נלהב, הפכה לאחת הפרשיות המרתקות שהתרחשו במאה התשע עשרה בארץ ישראל. היא מסופרת כאן בפעם הראשונה בפרטי פרטים.
כמו בספריו התיעודיים הידועים של רם אורן ("לטרון", "ימים אדומים", "השבועה" ועוד) גם ב"נפש הומיה" מתרחשת העלילה על רקע של פרק דרמטי בהיסטוריה. בצד רומן האהבה הנוגע ללב חושף ספר זה פרטים בל ייאמנו על תקופת העלייה הראשונה: מאבקי יוקרה, סכסוכים עקובים מדם, אהבות אסורות, שחיתות חסרת רסן. "נפש הומיה" הוא פרי מחקר מקיף בישראל, בבריטניה ובצרפת.