פריז, 1936 ננסי וייק האוסטרלית מתגוררת בפריז ועובדת כעיתונאית, שם היא פוגשת את אנרי, תעשיין צרפתי בכיר, והשניים מתאהבים, מתחתנים ומתחילים לתכנן את עתידם המשותף. אולם זמן קצר לאחר החתונה הנאצים פולשים לצרפת, השניים יורדים למחתרת, וננסי מאמצת את שם הקוד הראשון מבין ארבעה שילוו אותה במהלך שנות המלחמה. ננסי מתחילה להבריח אנשים ומסמכים מעבר לגבול, ומעשיה הנועזים גוררים את תשומת הלב של הגסטאפו, שמעניק לה את הכינוי 'העכברה הלבנה' על שום יכולתה לחמוק מידיו. פרס של חמישה מיליון פרנק שמוכרז על ראשה של ננסי מאלץ אותה לברוח לבריטניה ולהשאיר את אנרי מאחור. בבריטניה היא מגויסת על ידי מנהלת המבצעים המיוחדים ועוברת אימונים על מנת לחזור לאדמת צרפת למבצע נועז בעורף האויב, שאולי יציל גם את בעלה.
שם קוד הלן הוא רומן היסטורי המשלב בין סיפור אהבה נוגע ללב לדרמה היסטורית מותחת. הוא מבוסס על סיפורה האמיתי ויוצא הדופן של ננסי וייק, אחת הנשים המעוטרות ביותר במלחמת העולם השנייה, גיבורה שסיכנה את חייה פעמים רבות כדי לעזור במאמצי המלחמה והצילה ממוות אנשים אינספור.