הרומן ההיסטורי של פרופ' אבנר וישניצר, היסטוריון של האימפריה העותמאנית (העוסמאנית), מגולל את סיפורה של קנוניה הקושרת את גורלן של דמויות היסטוריות אמיתיות כמו הנסיכה אסמה ומוסא פאשא, ודמויות בדיוניות כמו החייל עלי ששב משדה הקרב פצוע בנפשו, על רקע תקופת המפנה בתולדות האימפריה העותמאנית בראשית המאה ה–19 – הרפורמות שהוביל הסולטאן סלים השלישי וההתנגדות העזה שעוררו. שטף האירועים עתיד לשנות את מסלול חייהם ואת פניה של האימפריה העותמאנית כולה.
"למראית עין", כתב על הספר בני ציפר בהארץ, "עומד לפנינו רומן היסטורי־ריאליסטי המתרחש על רקע תקופת המפנה בתולדות האימפריה העותמאנית בראשית המאה ה–19, אבל לא קשה להבחין שאין זו יצירה שגרתית שעניינה אסתטי או בידורי, אלא כתיבה המשלבת בתוכה הרהור ביקורתי על הדרך שבה אוזלת יד, שחיתות, רוע, אדישות ואנוכיות של אנשים שלכאורה אין קשר ביניהם מתחברים טיפין טיפין לכדור שלג עצום, המניע מהלך היסטורי מתגלגל".