מתיקות מרירה היא נטייה למצבי רוח של געגוע וצער; מודעות חריפה לזמן החולף; ושמחה נוקבת באופן מוזר לנוכח יופיו של העולם. היא מכירה בכך שאור וחושך, לידה ומוות, מר ומתוק – הם צמדים לנצח.
בספר המופת החדש שלה מגלה סוזן קיין, מחברת רב המכר שקט, את העוצמה הגלומה בגישה המתוקה-מרירה לחיים, ומדוע ערכה הרב נסתר מעיני התרבות שבה אנו חיים.
אם תהיתם אי־פעם מדוע אתם אוהבים מוזיקה עצובה,
אם אתם מוצאים נחמה או השראה בימי גשם,
אם מוזיקה, אמנות, טבע ויופי מעוררים בכם תגובות רגשיות עזות…
קרוב לוודאי שאתם מזדהים עם הלך הרוח המתוק־מריר. בספר זה סוזן קיין נעזרת במדע, תחקירים, סיפורים וזיכרונות כדי לעמוד על עוצמתה של האישיות המתוקה-מרירה. היא חוקרת מדוע אנחנו חשים עצבות וכמיהה ומגלה מה הם הדברים המפתיעים שמצבים נפשיים אלה מלמדים אותנו על יצירתיות, על חמלה, על מנהיגות, על רוחניות ועל אהבה. היא חושפת יסוד שרבים לא מבינים היטב על הקשר בין עצבות, בריאות הנפש ויצירתיות, ומשרטטת מפת דרכים להתמודדות עם צער ואבל בדרך שמאפשרת לחיות את החיים במלואם.
קיין מדגימה כיצד מצב נפשי מתוק־מריר משמש כוח עדין המאפשר לנו להתעלות מעל כאב אישי וקולקטיבי, בין שהוא נובע ממוות, פרדה, התמכרות או מחלה. היא טוענת שאם לא נצליח להכיר בכאבי הלב שלנו, אנו עלולים להטיל אותם מבלי משים על אחרים באמצעות התנהגות פוגענית, ניסיונות שליטה או הזנחה. עם זאת, אם נכיר בכך שכל בני האדם נתקלים בהכרח באובדן ובסבל, נוכל לפנות זה לזה לתמיכה.
סוזן קיין היא מחברת רב המכר שקט: כוחם של המופנמים בעולם שלא מפסיק לדבר (בעברית בהוצאת מטר) שתורגם ל־40 שפות. ב-LinkedIn דורגה קיין במקום השישי ברשימת המשפיענים העולמיים. מאמרים פרי עטה הופיעו בין השאר ב-The New York Times, Atlantic, וב־Wall Street Journal. הרצאת TED שוברת השיאים של קיין נצפתה למעלה מ־30 מיליון פעמים.