שולמית לפיד ודרור משעני, מסופרי המתח המוכרים והאהובים ביותר בישראל, מאחדים כוחות ביצירת אסופה של סיפורי מתח מובחרים מאת הסופרים המובילים בז׳אנר: לפיד בחרה ותירגמה, משעני הוסיף דברים בסופו של כל סיפור על ייחודם ותרומתם של כל סופר, ואף הוסיף אחרית דבר והמלצות לקריאות נוספות.
שישה־עשר הסיפורים, שנבחרו בקפידה, מסודרים בסדר כרונולוגי של כתיבתם, וכך הם מציירים לנו את ציר התפתחות ז'אנר המותחן, ומאפשרים לנו להתוודע לתתי־הז'אנר, לסגנונות הכתיבה השונים, לנקודות דמיון ושוני, להשפעת הסופרים אלה על אלה ולמוטיבים מובילים.
מתוך אחרית הדבר שכתב דרור משעני: "ספרות המסתורין לא נולדה ברומן אלא דווקא בסיפור קצר, ובמשך עשורים רבים היא נכתבה כמעט אך ורק בסיפורים קצרים שפורסמו בכתבי עת ובמגזינים ספרותיים."
האסופה הזאת היא, אם כן, לא רק מקור להנאה אלא גם צוהר להיכרות עם הגדולים ביותר וסוד קסמם.
הסופרים והסופרות באסופה: או הנרי, דשיאל האמט, אגתה כריסטי, ריימונד צ'נדלר, רוס מקדונלד, פטרישיה הייסמית, ג'ון לה קארה, רות רנדל, סו גרפטון, איאן רנקין, לי צ'יילד, מייקל קרייטון, אלמור לנארד, מייקל פאלמר, דניאל ג'יימס פאלמר, ג'ון גרישם וסטיבן קינג.