ג'ק באקלס בן השלוש־עשרה נהדר בלמצוא חפצים. לא רק כפפה חסרה או גרב שנעלם, אלא גם דברים שרוב בני האדם כבר מזמן ויתרו עליהם ולא מאמינים שאי־פעם יראו אותם שוב. חבל רק שהוא לא מצליח למצוא את אביו שנעלם בלונדון בלי להשאיר כל זכר.
ג'ק לומד לדעת שהוא כלל לא הכיר את אביו שלמעשה היה חבר באגודת בלשים חשאית שמשרתת את הכתר כבר מאות שנים. ועכשיו מתברר לו שאם הוא רוצה לראות אותו שוב, עליו למצוא את מה שהשען המרושע מחפש: את הגחלת שמחזיקה בסוד שנשמר מאז השריפה הגדולה של לונדון. האם יצליח ג'ק למצוא את הגחלת ולהציל את אביו, או שהכישרון שלו באיתור חפצים לא יסייע לו הפעם?
ג'יימס ר' חניבעל רוקח הרפתקה מרגשת במיוחד הכוללת תעלומות, צפנים ומסע חיפושים מלהיב במיוחד.