כאשר אדי לדוול מופיעה נסערת וסתורת שיער ב"משרד חקירות סטרייק ואלקוט" החוקרת הפרטית רובין אלקוט לא ממש יודעת איך להתייחס לבחורה המבולבלת היושבת מולה ומתחננת שתקשיב לה. אדי, היוצרת המשותפת של סדרת אנימציה פופולרית, נרדפת באכזריות בידי אווטאר מסתורי המכנה את עצמו אנומיה. היא רוצה נואשות לחשוף את זהותו האמיתית.
רובין מחליטה שמשרד החקירות לא יכול לעזור בעניין – ולא מקדישה עוד מחשבה לנושא, עד שכמה ימים אחר כך היא קוראת חדשות מרעישות: אדי נרצחה בבית הקרבות הייגייט, זירת ההתרחשות של סדרת האנימציה לב שחור כמו דיו.
רובין ושותפה, קורמורן סטרייק, פותחים בעקבות זאת בבירור הזהות האמיתית של אנומיה. תוך ניסיון לפלס את דרכם ברשת סבוכה של זהויות וירטואליות, של אינטרסים עסקיים ושל סכסוכים משפחתיים, סטרייק ורובין מוצאים את עצמם מעורבים עד צוואר בחקירה שמותחת עד קצה גבול היכולת את הכישורים המקצועיים שלהם – ומאיימת עליהם בצורות חדשות ומעוררות חלחלה...
התעלומה הזדונית המחוכמת והמרתקת מאין כמותה שבמרכזו של לב שחור כמו דיו, מאת ג'יי. קיי. רולינג, הכותבת בשם העט רוברט גלבריית, היא הישג ספרותי יחיד במינו.