האם אפשר להבין את העולם?
ברומן חדשני ומתעתע זה, כשהוא שוזר עובדות והשערות ועובר בהדרגה מכתיבה עיונית לספרות בדיונית, מבקש הסופר הצ׳ילאני הצעיר בנחמין לבטוט לחקור את המודרניות דרך סיפוריהם של המדענים הגדולים.
גאונים כמו פריץ הבר, קרל שוורצשילד, שיניצ׳י מושיזוקי, אלכסנדר גרותנדיק, ארווין שרדינגר, לואי דה ברוי, ורנר הייזנברג ואחרים נתפסו לעתים קרובות כחריגים ולפעמים אף אקסצנטריים, אך כפי שניתן ללמוד מסיפורו של הבר, ממציא גז ההשמדה והדשן החקלאי, טבעה של הקידמה המדעית האחראית הן לזוועות המלחמה והן לצמיחתו חסרת הרסן של המין האנושי הוא לכל הפחות דו–משמעי. כל אחת מדמויות המופת הללו נחבטת באיזה מחסום לפני חידת הקיום או היקום.
אולי ישנם דברים שאי אפשר לדעת; וישנם דברים שאולי לא כדאי לדעת.
ספרו עטור השבחים של לבטוט נכלל ברשימה הקצרה של פרס בוקר הבינלאומי לשנת 2021 נבחר לאחד מעשרת ספרי השנה של ניו יורק טיימס של אותה שנה ומאז תורגם לעשרות לשונות.
על הכריכה: תיעוד אחת ממתקפות הגז הראשונות בפלנדריה, אפריל-מאי 1915.